Tsuchinoko sinh vật huyền thoại của Nhật Bản có thật hay không?

Tsuchinoko là sinh vật giống rắn bụng phình to như cái trống, được người Nhật tin tưởng là có tồn tại mặc dù chưa bao giờ có mẫu vật sống ...

Tsuchinoko là sinh vật giống rắn bụng phình to như cái trống, được người Nhật tin tưởng là có tồn tại mặc dù chưa bao giờ có mẫu vật sống nào được thu thập. Ở một số địa phương người ta tin rằng Tsuchinoko có độc, hoặc thậm chí có thể sống thêm một thời gian sau khi cắt rời đầu khỏi thân mình. Đây là loài sinh vật gây nhiều tranh cãi xem liệu nó có thật hay không, hay chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của con người.
Từ Tsuchinoko có thể dịch theo nhiều nghĩa, tùy theo sự sắp xếp của mẫu tự Kanji trong tiếng Nhật. Nó có thể hiểu là "đứa con của đất" hoặc là "cái búa nhỏ". Ngoài cái tên Tsuchinoko, loài vật này còn có vài cái tên địa phương như gigi-hebi, hay bachi-hebi, hoặc là koro và koro-hebi, và nhiều cái tên khác nữa.
Sớm nhất từ thời Edo đã có những báo cáo về Tsuchinoko. Nhiều người trông thấy nó ở thành phố Kanazawa vào năm 1807. Một người đàn ông đã trông thấy một sinh vật giống rắn di chuyển bằng cách uốn mình lên một ngọn đồi. Điều đáng nói là Tsuchinoko chỉ xuất hiện vào chiều tối và trong một cơn mưa, nó bò vào một bụi rậm và biến mất sau một ánh chớp chói lòa. Những dữ kiện ít ỏi cũng đã giúp chúng ta kết luận Tsuchinoko không có thật và chỉ là do người dân trông gà hóa cuốc.
Bấy nhiêu đó cũng chưa đủ để Tsuchinoko phổ biến trong văn hóa Nhật Bản hiện nay. Lý do chính cho điều này là một cơn sốt Tsuchinoko vào thập niên 1970 ở Nhật Bản. Mở đầu cho cơn sốt là sự xuất bản của một cuốn sách tên là Nigero tsuchinoko bởi Yamamoto Soseki (1919–1988), một tay câu cá viết về việc ông ta trông thấy Tsuchinoko và tập hợp các trường hợp khác giống ông ta. Hình ảnh trong cuốn sách đã được khai thác trong manga và từ đó nó lan ra trong nền văn hóa Nhật Bản.